何偉眼中的中國：從《江城》到《別江》的故事——Other Rivers
撰文 邱建智（八旗文化副總編輯）
提到當代中國的報導文學書寫，我們絕對不會繞過何偉（Peter Hessler）這位作家。1996年，何偉以美國和平工作隊（Peace Corps）志工的身分到中國，在四川臨長江邊的一座小城涪陵當師專老師教英文。那年何偉27歲，有兩個學位，單身，沒有正職工作，笑稱自己是「家裡蹲」，他只有滿滿的教學熱情，跟手中的一支筆。
二〇〇一年，描寫自己三年旅居涪陵日子的《江城》（River Town）出版，不只何偉自己沒有料到，當初退他書稿的諸多美國出版社也沒料到，《江城》竟然成為美國、歐洲及許多國家讀者認識中國的窗口。二〇〇六年《江城》被譯為中文版，也讓中文世界讀者知道，原來有位美國人在中國住了三年，寫下他對中國的所見所聞。
二〇一九年，何偉又回到中國，這次他在四川大學與匹茲堡大學聯合設立的學院任教，開了一門「非虛構寫作課程」。他還帶著妻子跟一對雙胞胎女兒住在成都，姐妹倆也在當地小學讀書。
二十年前，那時何偉在涪陵師專教的學生多半來自貧困農村，他們力爭上游是為了能脫貧，雖然日子過得艱辛，但對未來仍充滿期望。後來這些學生有的當上老師，有的做生意，也有的赴海外工作，多半都已結婚生子，何偉稱這些涪陵學生是「改革的一代」，是中國那些年經濟起飛的最佳寫照。
二十年後，何偉在新書《別江》（Ｏther Rivers）中描寫，他遇到了一群二〇〇〇年後出生的大學生。這些學生幾乎來自城市，因為一胎化政策，多半是家中的獨生子女，升學求職競爭比以往更激烈，也更「內捲」。何偉稱他們是「習近平的一代」，很聰明，很有想法，但由於國家牢牢控制著社會，明明是青春年華大學生，卻「有著老靈魂。他們曉得事情的道理，也了解體制的缺點」，但對未來不抱任何幻想，也不願反抗既有制度。
從《江城》到《別江》，是兩代人的改變，也是中國近二十年來發展的軌跡。但也如何偉在《別江》 中所說的：「一個國家在社會上、經濟上與教育上經歷這麼大的改變，怎麼政治還停滯在那，甚至還倒退呢？」一切都變了，卻也都沒變。
▌總編選書
Other Rivers
作者｜Peter Hessler
出版｜PENGUIN PRESS
▌更多總編特選
☞你有火嗎？——《八月的御所球場》
☞失戀之後請先吃飽——《元カレごはん埋葬委員会》
☞從「我開動了」到「謝謝款待」之間的魔法——《東京すみっこごはん》
二〇〇一年，描寫自己三年旅居涪陵日子的《江城》（River Town）出版，不只何偉自己沒有料到，當初退他書稿的諸多美國出版社也沒料到，《江城》竟然成為美國、歐洲及許多國家讀者認識中國的窗口。二〇〇六年《江城》被譯為中文版，也讓中文世界讀者知道，原來有位美國人在中國住了三年，寫下他對中國的所見所聞。
二〇一九年，何偉又回到中國，這次他在四川大學與匹茲堡大學聯合設立的學院任教，開了一門「非虛構寫作課程」。他還帶著妻子跟一對雙胞胎女兒住在成都，姐妹倆也在當地小學讀書。
二十年前，那時何偉在涪陵師專教的學生多半來自貧困農村，他們力爭上游是為了能脫貧，雖然日子過得艱辛，但對未來仍充滿期望。後來這些學生有的當上老師，有的做生意，也有的赴海外工作，多半都已結婚生子，何偉稱這些涪陵學生是「改革的一代」，是中國那些年經濟起飛的最佳寫照。
二十年後，何偉在新書《別江》（Ｏther Rivers）中描寫，他遇到了一群二〇〇〇年後出生的大學生。這些學生幾乎來自城市，因為一胎化政策，多半是家中的獨生子女，升學求職競爭比以往更激烈，也更「內捲」。何偉稱他們是「習近平的一代」，很聰明，很有想法，但由於國家牢牢控制著社會，明明是青春年華大學生，卻「有著老靈魂。他們曉得事情的道理，也了解體制的缺點」，但對未來不抱任何幻想，也不願反抗既有制度。
從《江城》到《別江》，是兩代人的改變，也是中國近二十年來發展的軌跡。但也如何偉在《別江》 中所說的：「一個國家在社會上、經濟上與教育上經歷這麼大的改變，怎麼政治還停滯在那，甚至還倒退呢？」一切都變了，卻也都沒變。
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